“太公、老夫人,我去東市看了,可熱鬧了。”

“妖物個頭七八尺長,有人認出是鯉魚,有一二百斤重哩。”

“公人說,凡遭妖物禍害之家,可分得一斤肉,剩下的大鍋煮湯,分給百姓吃。”

……

天近午時。

三鯉屍首被公人們運回錢塘縣,百姓們聞訊後紛紛奔去東市圍觀。

此時東城門街市上不下千人,戚家小丫鬟剛打東市回來,口如黃雀講著所見所聞。

堂內二老笑顏聽講,兒媳、孫兒也在,唯獨不見小姐。

少先妻問:“可見我官人和世才表兄?”

“沒看見。”

小丫鬟快語回話,說:“要不我再去看看?”

戚太公拂鬚笑道:“此番世才助官家拿獲鬧江魚精,必在衙門用茶受禮謝。去叫戚安備宴,晌午我與賢侄小酌。”

老夫人拍肩道:“你怕是老湖塗,世才如此大功,縣裡官家如何不設宴答謝?我看世才晌午不回家。”

“孃親此話差矣。”

門外戚少先飛揚神采接話,身後管家戚安手裡提著一大塊魚肉,看著十多斤,血水已經凍上。

他一入堂便指魚肉說:“此乃魚精肉,表兄特意向知縣大人討得,用來孝敬父親母親。”

“表兄還在縣衙,與官家商議後事。”

“晌午回來與我家同享魚宴。”

“好!”

戚太公甚是高興,走去看‘魚精肉’。

見紅肉鮮亮似朱玉,魚刺有稻杆粗細似白玉,鼻子一嗅,魚腥中帶一股清香,聞著十分醒腦。

孫兒也脫了母親手,仰頭看這塊魚肉,伸手扣片魚鱗下來,鱗光呈七彩色。

老夫人說:“我看這魚身上都是寶,魚鱗魚骨都可以留著。”

說話,她想起自家小女,對丫鬟吩咐:“喊小姐來,也看看這稀罕物。”

小丫鬟跑出堂,去內宅西廂叫小姐。

此刻戚少卿正在廂房待客,客人便是昨夜管家口中所言‘荀娘子與四丫鬟’。

舫主卯時在西湖與公主、郡主、李憐雲作別,不回臨安東湖,直接到了戚家見劉郎。

她本想陪著劉彥同去北江口徐家灣,但被郎君拒絕。

劉彥給她安排一樁差事‘與表妹戚少卿解夢中迷’。

少卿昨夜夢魂雖然得一清明,卻未能跳脫出迷障。

今早見表兄後,饒有興致的說自己‘昨夜奇夢’。

萱兒、弦月教她的‘真學妙理’,她也記不全。

劉彥想著點撥一二,便請前來探郎的荀娘子助表妹一場。