“寒舍簡陋,幾位官人將就避寒,老朽去煮茶。”

“有勞阿翁,這錢銀子算作我等茶錢。”

“另請阿翁幫著找船家,看村中誰願意渡我等過江,我願多使銀子。”

“若有人尋我等,請他來見。”

……

雪越下越大,劉彥四人在村中找了間茅舍避寒,主家是本村老漁夫,得了銀子笑顏應諾。

四顧屋舍,雖然簡陋,卻收拾乾淨。

東西各有窗門,掛著一張竹簾,天光透照可見白雪飄飄。

四人圍坐涼蓆矮桉,喝著村中祭酒,等張知縣、戚少先拜廟回來。

碗中酒還沒喝乾,就見主家領著知縣、少先進屋,二人身後跟著一中年、一少年。

中年乃錢塘江李主簿,少年是君家三郎許凌煙。

劉彥見三郎笑顏相接,請坐道:“三郎從何而來?”

許凌煙視如舊交,笑道:“聽說先生在此,便隨張兄前來相見。”

劉彥轉顧張知縣說:“既然三郎來了,我等便多飲幾杯,正好我件事想一問三郎。”

主家老漁夫旁聽兩句轉頭出屋,不打擾貴客敘話。

他走後,許凌煙便說:“我家正在點兵馬,先生可知三妖躲在何處?”

劉彥道:“尚未去渡口探查,我推測他們應該就在渡口船上,稍後我和官家尋船渡江,看能否引他們相見。”

“三郎可天上觀看,伺機而動。”

許三郎接下奉義敬酒,飲下問:“我聞官家言,今日本村百姓祭祀,是祭那三個妖物,先生可有問緣故?”

“可是受妖物威嚇所迫?”

劉彥劍指窗外道:“村人祭祀妖物,是因有人託夢所教。託夢之人說,三妖鬧江乃受君家驅使。”

三郎眼眸思索,心說:“昨夜先生已經用過一次‘小人言’,藉此來提點我家。他不能再用!”

“先生的話並不假。”

想著,他道:“此乃惡意中傷!那託夢之人,必是鬧江之妖變化的,想借此辱我家名聲。”

“我看不止於此。”

劉彥借話問:“君家可認得三妖?可與三妖結仇?”

三郎答說:“我家和妖物並無往來,更無結仇,請先生明見。”

“那便奇怪。”

劉彥端酒分顧萬山等人道:“既然無仇無怨,三妖又為何暗行‘漁翁計’、‘借刀殺人計’?”

許凌煙聞此言神靈發緊,與李主簿相視,拱手請教:“請先生明言。”