第4章 女鬼告誡(第2/3頁)
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老者道：“他乃臨安人士，上月趕考落榜路過徐州養病，幾日前重病命危。書童為給他置辦棺槨，在東市賣身換錢……”
“沒想到今又死而復生，不知是得了什麼造化，哪位神人在背後相助。”
“今夜他與書童到此，是赴我家主公之約，意在解除賣身契！”
女子問：“阿翁主人是否會傷及這位公子？”
老者道：“此事不該你管。過會兒我顯形與他主僕相見，你只許旁觀，膽敢攪擾，打散你遊魂！”
女子驚怕稱是，不久便無聲。
一里外的松林。
天已黑，林裡比外面更暗，劉氏主僕挑燈四處尋人，只撞見幾只松鼠，連個人影都沒看到。
平兒膽小提議去林外等，怕出來個豺狼亦或毒蛇傷到公子，說：“不如我們到外面生火，他來了一眼就能看見。”
“也好。”
劉彥挑燈四顧，尋找出路。
他們一路拾柴出松林，在林外北面的禿石地升起一堆篝火。
松枝噼裡啪啦的燒起，熱浪捲起大片火星，兩人暖和不少，坐在火旁聊家鄉事。
談話間，劉彥隱覺有人在旁偷聽，又似被人盯看……
這種異樣感受，使他不由得想起平兒上山時說的話。
“當時他問我有沒有聽見笑聲，現在我又覺得有人在旁聽，難道真有鬼？”
“假如鬼在周圍，怎麼使其露出馬腳？”
劉彥心血來潮，思想一計，拿酒葫蘆小酌一口道：“我與你講個故事聽嗎？”
平兒翻烤饅頭，笑問：“公子講什麼故事？”
劉彥說：“是一部雜書上看到的，忘了叫什麼名字，大概內容還記得……”
說著他開始講故事。
大致是這樣的：
潯陽東山有隻成精的老虎，兩丈多長，吃人無數，凡過路之人遇到它都沒活路。
一天虎精出山覓食回來，對洞內眾倀鬼大叫‘肚子餓’。
眾鬼問：“今天沒遇到人？”
虎精道：“遇是遇到了，只是沒吃他們。”
眾鬼不解詢問原因。
虎精說：“起先遇到一個和尚，一身臊氣我沒吃。後遇到一個秀才，因嫌酸氣我沒吃。又看到一個童生過來，也沒吃他。”