開弓(第2/3頁)

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一場大火將不思歸燒了個幹幹淨淨。

蕭懿齡雖然堅信此乃人為作案，但炙熱的火焰已經將所有證據都銷毀。蕭懿齡派人四處走訪，得到的也只有“火起得特別快”、“好像看見過兩個人影”這樣模稜兩可的證詞。

而最初起火的那個倉庫，經查實，乃是一個倒賣糧食的皮姓商人，堆放在那裡的陳年舊谷。兩年前商人獲罪流放，其子舉家南遷，匆忙之中顧不上，這倉庫和裡面的稻穀便一直閑置在了這裡。

這條線索就此斷了。

如此一來，蕭懿齡手上的，便只剩下京兆尹章筠拿來的那支箭。

箭本身並無特別之處。但引起蕭懿齡警覺的是，這支箭令她聯想到了韓沉受傷那日。

那日雨夜，鄧州來的殺手在會平鎮外追殺韓沉時，曾向他射出過一支羽箭。那支箭也被韓彬帶了回來。

這支鄧州來的箭，竟與京城這個報信人所用的箭一樣，都是什麼標記也沒有，就好像是在可以隱藏自己的身份來歷一樣。

蕭懿齡知道，在沒有確切證據的情況下，將這兩個相差萬裡的案件聯系起來，實在有些牽強。但在韓彬將那支從韓沉肩膀裡取出來箭拿過來，同給章府尹報信的這支箭放在一起，她便有一種冥冥之中的直覺——

這兩件事一定有所關聯。

只是，現在蕭懿齡一時還騰不出手來查。

目前，她的精力都放在了賓州案上。

十幾日前，不思歸大火後沒多久，魯國公便抵達了鹹京。

一行人皆是風塵僕僕，魯國公本人更是一進城門，連衣裳都沒來得及換，便被皇帝召進了宮裡。

紫宸殿面聖，魯國公還沒來得及開口，彙報此行巡視賓州馬場的情況，便被皇帝劈頭蓋臉就是一通問責。

問的自然就是蕭懿齡呈上去的那份奏摺。

“朕記得，魯國公雖一生從武，但也精於數算，尤其是心算，堪稱朝中無人能及。”皇帝側立於大殿之上，將一份賬簿副本扔到魯國公面前，說道，“既然如此，魯國公不妨算算這本賬。”

年邁的魯國公雖早早得知了訊息，有所準備，但在正值壯年的皇帝面前，被如此疾聲厲色地質問，仍不由得渾身一凜。

他將地上的賬簿撿起來翻看，發現這正是歷年太僕寺呈遞給戶部的，各項進出明細及彙總。

其中四五頁，被人用硃砂圈了起來。

魯國公細看之下，發現這些數字之間，竟存在著數十萬兩銀子的漏洞。但這在太僕寺，幾乎是不可能的。

或許是做賊心虛，在做這些假賬時，魯國公向來極其注重太僕寺賬簿上，每一個數字都嚴謹細致，力求毫無破綻。加之他本人在數算上的天賦，太僕寺的賬簿向來是最規整、最無懈可擊的。

但現在，本應天衣無縫的賬簿，竟出現瞭如此大的紕漏。

魯國公的第一反應便是，這份賬簿是假的。可這上面每一頁，都有他太僕寺卿的印信，做不得假。

“陛下！老臣冤枉啊！您是最瞭解臣的，這些年臣在太僕寺，一向是兢兢業業，為陛下鞠躬盡瘁。這一定是別有用心者的栽贓陷害，望陛下明鑒！”魯國公跪地哀求。

皇帝思慮片刻，像是相信了他的話，又問道：“栽贓？這麼說，榮惠上本參你，草菅人命、勾結地方官吏、欺上瞞下、巧立名目、中飽私囊、欺壓百姓，這些都是栽贓？”

“榮惠公主雖然聰穎，但畢竟涉世未深，一時被奸人蒙騙，聽信讒言，這也不是公主的錯。”魯國公拿出早就準備好的說辭。