“小東家,我講句不好聽的,你莫生氣。”

“講。”

“或有可能,趙青雲最合適的,便是做一名武勇校尉,非是大將之才。當年小東家送的那場軍功,也許讓他的人生變了。王朝末世,世風如汙穢染缸,許多人都跳進去了,趙青雲也跳了,而且跳得最深,染得最黑。”

徐牧聽得心頭苦澀。

那場相贈的軍功,讓一個藉藉無名的小校尉,如其青雲之名,一步步走上了高位,直至又走入黑暗。

“小東家,並非你錯。爛石難琢成玉器,朽木亦難扶上牆。”

徐牧撥出一口氣,點點頭。平定了面前所謂的熊王,接下來該是趙青雲了。

他最擔心的,便是帶著數千北狄人的趙青雲,在飛渡入中原後,會行各種屠殺之事,以此洩憤。

“報——”

正當徐牧想著,一騎快馬奔來。

“稟報主公,稟報蜀王,自稱草原熊王的呼延熊,欲要跪降,想請主公與蜀王網開一面。”

“我網開個卵,你問他要不要?”常四郎笑起來,“什麼窮寇哀兵,我不管這些的,老子就要在老關前,將這些草原狗的骨頭都拆下來,曬乾了做柴薪用。”

“告訴他,好歹也自稱草原王了,不若學學郝連戰,至少還死得英勇一些。”

裨將領命回奔。

不多久,原本稍頓的廝殺聲,越發劇烈地響了起來。幾乎不用懷疑,這支北狄殘師,將要徹底死在老關之前。

“常少爺,我這便入內城了。此間事情,便交由常少爺了。”

“逮個趙狗,數千人馬,你還得親去?”

徐牧沉默了會開口,“因果有報,他的事情,中原裡惹出的禍,我終歸是想去善後的。”

“若見著他,替他甩幾個巴子,踹襠也行,我老早就想動手的。”

徐牧笑了笑,抱拳準備告別。

“對了小東家,你就這般帶人回去,約定的事情,你不怕我反悔麼。”

“不怕。”

“為甚。”

“因為你是常小棠,我的老友,亦是袁侯爺的老友。”

常四郎聽完,騎在馬上久久不動。只待徐牧人影離開,才伸了個大大的懶腰,放鬆地大笑起來。

……

“趙太爺,你家青雲……雖有青雲之名,卻非良木之材,文武皆是平庸,性子亦有幾分怯弱。學多二年,不若留鄉做個小塾師吧。”

“青雲表兄,你抓到了入伍鬮。”

“趙青雲,你伺候得不錯,改日我呈本上兵部,表你為武勇校尉。”

“多謝徐兄的軍功。我趙青雲這一生,與狄人勢不兩立,此生所願,唯報國安民爾。”

“呵呵,青雲直上,要恭喜趙將軍了,蕭宰輔那邊亦是喜歡趙將軍。”

“我趙青雲,是徵北將軍——”

……

夜色正濃。

一身冷汗的趙青雲,再度從渾噩中醒來。在入了中原之地後,他不得安睡半分。

他連喘大氣,摸著了刀,在篝火的搖曳中,死死抱在懷裡。

有烏雲遮月,山風吹熄了篝火盆,未有多久,將他整個人重新籠罩在黑暗之中。