山賊張發到了雉縣,尋了福祿客棧住下,客棧掌櫃的姓張,單名盛,是張發的弟弟。

張盛見到大哥,知道有了緊急要務,當下立即命夥計在店門口架了一口鍋,當街煮鴨子,香噴噴的氣息吸引了一些食客。

百姓議論,“好幾個月,才賣燉鴨子,饞死我了。”“這麼香,天天賣,都有人買。”“快去快去,晚了就沒了。”

當日晚上,一個黑衣黑草帽,戴著黑麵紗的人鬼鬼祟祟進了客棧後堂。

昏黃的油燈下,張發黑布蒙面,雙手叉在胸前,重重前推,輕聲道,“福牛出海,天下太平。”(註解:問切口,點明伏牛山山賊要幹活了。)

黑衣人抱著雙肩,左腳撐地,右腳畫了一個大大的圓弧,“晨光燦爛,金玉滿堂。”(註解:回應切口,表明是一夥的,大家一起發財。)

張發點頭三下,搖頭兩下。

黑衣人伸出大拇指,重捶在自己左胸上,左臂上舉到頭頂,如靈猴望月,“柳下蹠雖貪兇,名聲若日月。”(註解:問切口,伏牛山山賊有誠信,好樣的。)

張發右拳擊左掌,胸前一振,“孟嘗君真豪傑,賓客如坊市。”(註解:回應切口,閣下行俠仗義、禮賢下士,心中嚮往。)

張發探出右臂,道聲請,二人席地而坐。

張發欣喜,“老鴰,久違了。“

黑衣人笑笑,“出示信物吧,我還有要事要辦。”

張發和老鴰互相出示了一半信物,一隻青銅大牛在二人手中出現,二人哈哈大笑。老鴰便是山賊的接頭人。

張發搖著頭,“煮熟的鴨子飛不了。”(註解:這次搶掠十拿九穩,志在必得。)

老鴰探頭,“煮熟的鴨子嘴巴硬。”(註解:是遇到硬茬了吧。)

張發單掌拍在自己心口,“鴨子頭上長了瘡。”(註解:目標一派惡(鵝)相,不好對付。)

老鴰拍拍肚子,“鴨子鳧水。”(註解:承諾暗中使勁。)

張發輕笑,“請安排三十張連弩,弩箭三千支。”

老鴰沉吟半晌,陰沉沉地,“市面上有的是軍弩售賣,南陽熊家的弩箭做工優良,行業翹楚。”

張發搖頭,“熊家做的是擘張弩、蹶張弩,哪有軍隊的連弩威力巨大,一發而十弩齊射。”

張發探過頭去,輕輕拍拍老鴰胳膊,諂媚暗示,“這價錢可以談啊。”

老鴰不語,良久,“最多搞到十張連弩,弩箭五百支。但你們得把活做乾淨,不留活口。還是老規矩,事後把連弩和弩箭都還回來。這次的財貨必須給我等一半,這個月的敬獻也得翻兩番。”

張發心下想,“你們才是真正的山賊。”張發和顏悅色,“你們要價太高了,不行得加十張連弩。”

老鴰靠著牆,抱著胳膊。“再給你們十張大黃弩,二百弩箭吧。不同意就算了。”

張發輕笑,嘴上馬上應承,“好極好極。就這樣吧。”

老鴰點頭,“三日後交貨,老地方見。”起身離去,趁著夜色,心滿意足地快活去了。

商隊突然加速行進,給山賊們來了個措手不及,得信後,吳青又猶豫了起來。

虛度了一日,吳青煩躁了,命令各路山賊忙碌起來,俱到指定地點佈下埋伏,只等商隊進入包圍圈。

商隊不知不覺中,一步步靠近了這山賊佈下的天羅地網。

商隊快馬加鞭之下,四天的功夫就穿過了堯山,遠處隱約看到了兩個老頭兒樣子的山峰聳立著。

據項老虎述說,知道馬上到了大小聖人垛了,等待商隊的或許又是一場惡戰,但也只需一天的行程就可以到雉縣地界了,屆時一切都安全了。