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第4章

我在謝瑤的外院掃了四年地。

從花園到二院門口，一萬三千七百步，葉落了又落，每天掃四遍，任勞任怨。為人也很是安分，不管多難多髒的活計推脫給我，都表現出順從。

這樣的行徑自然交好了許多下人，不乏有受恩替我美言的。

十三歲那年。

仲夏剛過，謝瑤撲蝶在後花園裡。這片園子不乏奇花異草，都是郡主廢足心思從四處張羅的，詫紫嫣紅，然看久了也會生膩。

直到蝴蝶停在一片野茉花叢，小小的，香氣撲鼻，那是謝瑤從未見過的清雅。我很瞭解，她這樣被寵壞的姑娘，格外偏好新鮮。

果然最後來查，到我頭上。

我滿眼驚慌，將頭磕了又磕：「那花不是奴婢種的。是春天匠人培苗，混在裡面的種子。後面發了芽，一直沒人處理。奴婢便澆了些水……」

謝瑤揮手打斷。

一副心情很好的樣子。

她開口，問我是誰，然後恩賜我進了她的院中伺候。

一開始還是侍弄花草，輕易近身不得。

只是後來我頂了個缺，隨謝瑤給郡主請安。昭華一眼就看見僕隨中陌生的我，懶懶撇著茶沫：

「這是從哪撥來的婢子，沒在瑤瑤身邊見過。把頭抬起來，叫什麼名字？」

「蘭花。」

我知道，那一瞬間，她的怒氣如何燎原叢生，淹沒心田。

猛地把茶杯摔在地上，郡主尖銳道：「這名字不好，給我改了。所有帶蘭的人都該死，現在就換！」

謝瑤被她的猙獰嚇到。

那些年少時的骯髒事，沒人敢在這位嬌小姐面前提起。

我跪在地上，碎片紮傷小腿，血從裙擺洇出，頭低低垂下，聲音卻是不卑不亢的：

「這是小姐賜的名，寄託著主子曾看到的東西。若要改，還請小姐賞字。」

空氣裡壓抑著沉默。是風雨來前兆。

就在這時。

受過我恩惠的護衛長，如約把謝徵引來。

他斂眸，打量了眼這滿地狼藉。眉心微微蹙起，摁下半簇野火定了錘：「不過是個名字，女兒喜歡，她愛叫什麼就叫什麼。」

隨後走到郡主身旁。

壓低聲音。

我讀出隱約的唇形：「行了，昭華。再鬧下去，你想讓瑤瑤把原因問出來嗎？」

那天。

以我在瓷片上跪了兩個鐘頭而告結。

晚上，謝瑤召我進房中伺候。

我拖著兩條失去知覺的腿，站不住身形，步伐是踉蹌的，行為卻忠誠而熾熱。

她問：「蘭花，娘親說給你改名時。你為什麼只提我，而不應了她？」

「我是小姐的奴婢。」