在向前走去的時候,於生不知為何突然產生了一股怪異的感覺——就彷彿整個世界都只剩下了眼前的這條走廊,以及走廊盡頭那片暗紅色的燈光。

黑森林,孤兒院,界城……一切都遠去了,甚至好像變成了另一個世界的東西,而眼前這個“世界”,早已坍塌殆盡。

腳步聲在走廊中迴盪,嬰兒啼哭的聲音從前方傳來,於生漸漸不再覺得這啼哭聲吵鬧,就好像已經習慣了它的存在。

他身旁跟著胡狸,胡狸懷裡抱著艾琳,艾琳懷裡抱著松鼠,他們穿過走廊盡頭的那片燈光,走進了安卡艾拉號深處的最後一道門中。

“臍帶”連線艙。

一個特殊而古怪的“艙室”出現在於生眼前——與其說是“艙室”,這裡似乎更像是一道大型豎井中段的檢修結構,就如“獵人”描述的那樣,這裡的地面是一道環形的平臺,其上方高不見頂,籠罩在一片昏暗中,而一道銀白色的,由兩條主幹管道和大量輔助線纜、管束組成的粗大結構則從那昏暗的高處垂下,一直穿過了環形地面中間的空洞,延伸向下方。

於生小心翼翼地向前走去,來到那環形地面中心的空洞邊緣,看著眼前的“臍帶”。

“這東西看著像是輸送物質的管道?還有很多線纜……”艾琳在胡狸懷裡伸長了脖子,一臉好奇地看著眼前這東西,“這玩意兒就是晦暗天使的‘臍帶’?”

於生沒有開口,只是扶著洞口邊緣的欄杆,小心地低頭向下看去。

那條“臍帶”一直向下延伸,洞口下方似乎極深,根本看不清楚那底下是什麼結構,只能從黑暗深處看到一點模模糊糊的光影,那裡好像有一個半透明的穹頂,穹頂內有微光。

於生的視線落在了臍帶向下延伸的某一段上,目光隨之一凝。

那條“連線束”中間明顯損壞了一部分,但卻看不出是被怎樣的力量破壞的——兩條主管道之一直接缺了一段,周圍的線纜也存在極為光滑且突兀的“切口”,給人的感覺……就好像是有某種無形的“空洞”,直接把那段給吞噬掉了。

胡狸眼尖,她也很快發現了臍帶上的情況,立刻伸手拽拽於生的袖子:“恩公!那邊,管道斷了——安卡艾拉一直在找自己的‘臍帶’,會不會就是因為這個?”

“應該就是。”於生皺眉說道,而就在他話音剛落的一瞬,那股輕微的眩暈感便再次襲上心頭。

他眼前一晃,便看到腳下的環形地面突然變成了一片覆蓋著暗紅色粘稠物質的“骨質層”,而周圍的艙室牆壁也隨之化作某種器官內壁一般的血肉結構,那根貫通了艙室的“連線束”變成了粗大的血管與神經,它從中斷裂,彷彿感受到疼痛般在空氣中微微抽搐,而在它斷裂的方向,在環形地面中間的洞口邊緣,一隻手……或者說是某種讓人聯想到“手”的怪異結構,突然伸出!

於生呼吸一滯,眼前的景象卻緊跟著恢復了正常。

旁邊的艾琳和松鼠同時發出驚呼,胡狸身後的尾巴則“砰”一聲又開了屏。

“臥槽……”小人偶的臉色非常不好,“剛才嚇到我了!”

於生則緊緊皺著眉頭,就在剛才那“幻象”再度浮現的一瞬,他感覺自己好像聽到了什麼聲音,那聲音在對自己低語,在告訴自己一些事情……是安卡艾拉嗎?還是那個正在臍帶下方的黑暗中孕育的“孩子”?

他猶豫了一下,向前探出身子,向著那道銀白色的“連線束”伸出手。

“恩公,你小心點!”一旁的胡狸見狀慌忙提醒。

“沒關係,我能感覺到,這東西對我沒有威脅,”於生一邊說著,一邊把手按在了“臍帶”表面,“真正在害怕的不是我們,反而是……”

他話沒說完。

因為一股強烈的失重感瞬間打斷了他所有想說的話——房間中央的環形平臺塌落了。

於生只來得及臥槽了一聲,便跟著坍塌的地板和斷裂的欄杆一塊掉了下去,他聽到艾琳跟胡狸的驚呼同時從上方傳來,聽到風聲在耳邊呼嘯,而他眼角餘光瞥到的最後一幕,是那隻松鼠也跟著跳了下來。

於生在黑暗中無限地墜落著,腦袋有點發懵。

松鼠不會有事吧?她也跟著跳了下來,真莽撞……

應該不會有事,胡狸會飛……

下一秒,他感覺自己撞上了什麼東西——是那根“臍帶”。

他又一次觸碰到了那根“臍帶”,觸碰到了它斷裂的地方。

“……我們在很久很久以前逃離了故鄉……我的記憶,開始於創造者們點燃引擎的時候。”

一個平靜,低緩,彷彿不帶有任何感情的聲音,突兀地傳入了於生的腦海中,打斷了他所有的雜亂念頭。

周圍所有的色彩驟然退去。

黑白灰的世界降臨了,於生在這褪色的世界中驚愕地睜大了眼睛,他看到自己好像正漂浮在一個灰濛濛的管道里,上不見頂下不見底,而在周圍薄霧一般的灰濛深處,些許褪色的畫面就像從記憶中浮現一般映入他眼中。

巨大的方舟點亮了引擎,從某種近乎人造星體般尺度驚人的太空巨構中駛出,緩緩加速。