在特勤局交流情況以及等著實驗室完成對「臍帶」的取樣花費了比預期要久的時間,當於生回到家中的時候,天色已經完全黑下來了一一結果他一推門進屋,就看到了讓自己幾乎心肺驟停的恐怖一幕:

胡狸和艾琳倆人正湊在廚房門口商量晚上做啥飯。

艾琳的建議是炸茄盒子,順便把冰箱裡的半隻雞燉了。

胡狸的建議是把冰箱裡剩下的所有東西燉了,包括兩罐新買的辣椒醬。

於生推門進來的時候倆人正舉手表決呢一一艾琳不講武德地舉了六隻手。

但胡狸舉了兩隻手加九條尾巴。

幸好,於生及時且成功地再次避免了一回狐鬧廚房事故,沒有在這安寧祥和的冬日夜晚給交界地炸個響的。

「不是跟你們說過我不在家的時候不要進廚房了麼!」於生一臉無奈地一邊繫著圍裙一邊說道,「你們是忘了上次的鐵鍋燉艾琳了還是忘了上次那燒變形的炒勺了?

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狐狸跟人偶就那麼可憐兮兮地並排坐在廚房門口的椅子上,低頭聽著於生的唸叨,然後艾琳抬起腦袋:「我,我這次沒打算進去的,我就遙控指揮胡狸——.」

「我會做飯的,」胡狸也趕緊抬起眼晴,小心翼翼舉起手,「恩公你忘了上次我燉的菜還挺好吃的嗎?」

於生微微一證,回憶起上次狐妖少女燉的那一鍋神秘物質,倒是稍微認可了一下對方的「廚藝」,但還是很快謹慎地搖搖頭:「那也得我在家的時候一一你太容易讓艾琳忽悠了,她給你‘遙控指揮」的風險太高。」

胡狸立刻點頭:「哦。」

艾琳:「哎怎麼就我指揮風險太高了!」

但於生已經不再理會小人偶的抗議了。

他得趕緊弄點飯,把已經餓著肚子等了自己半天的胡狸餵飽。

而就在他忙活著的時候,廚房門口的人偶抗議聲終於又消停下去,過了幾秒鐘,艾琳便跟沒事人一樣溜溜達達地晃了進來,一邊爬到他肩膀上一邊彷彿不經意間說道:「看你這樣子,特勤局那邊查到點啥?」

於生頭也沒抬:「查到了‘松鼠’原本的名字,同時也確定了晦暗天使「安卡艾拉」最初降臨的確切時間一一在我褲子口袋裡有張紙,你可以看一眼。」

於是艾琳又麻溜地爬了下去,掛在於生的腿上翻找著後者口袋裡的東西。

於生不由得低頭看了一眼練就一副好身手的小人偶,心說她這看上去才更像個松鼠···—·

「”.—八十六年前,趙樂樂,失蹤的時候八歲半—.」艾琳則很快找到了於生提到的那張紙,她展開之後看了一眼,忍不住語氣有些古怪地嘀嘀咕咕,「噴,從照片上真看不出來現在它那副神經兮兮還抽菸罵街的模樣。」

「八十六年了,」於生輕輕嘆了口氣,「她早就不是那個八歲半的孩子了。」

「.——也不知道最後會變成怎樣,」艾琳嘟囊著,飛快地把那張A4紙摺好塞回到於生的口袋裡,然後看對方菜炒完了,又麻溜地爬到對方肩膀上伸手幫忙關閉了抽油煙機,「待會吃完飯有什麼安排?直接去孤兒院,跟小紅帽還有其他‘家長」們說一下現在的情況?你可得斟酌好說話方式啊,畢竟晦暗天使挺嚇人的·—·.」

於生想了想,一邊把炒好的菜裝盤一邊搖了搖頭:「不,小紅帽那邊的孤兒院熄燈時間是十點半,我準備等他們入睡之後進入‘荒原’了再跟他們說這件事,到時候驗證了「庇護’機制生效,大家心裡也有點底氣,再跟他們提晦暗天使的事情可以避免他們過度緊張。在這之前,你和胡狸先跟我一起去趟‘山谷’。」

「山谷?去那邊幹什麼?」

「完成一項之前耽擱了的「實驗’,時間應該夠,」於生隨口說著,端起盤子走向門口,「胡狸!開飯啦!」

晚飯之後,於生簡單收拾了一下,便首先帶著艾琳和胡狸去了一趟地下室。

梧桐路66號有很寬的地下室,就像是對應著這棟建築頂部那個超規格的閣樓,這處地下結構也有著近乎一樓一半的面積,客廳裡有一條樓梯直通這裡,而除了其中一面牆附近堆滿雜物之外,這地下室有一半地方都是空著的。

於生平常來這裡的次數比去閣樓還少。

扭亮電燈,於生開始在靠牆的那一大片雜物之間翻找著要用的東西,艾琳則好奇地在一旁瞪大了眼晴:「哎,不是說要去山谷那邊嗎?」

「做一些準備工作嘛,」於生頭也不抬地忙碌著,「我記得是在這兒看見過—.—哦,找到了。”

一邊說著,他一邊終於在那些落滿灰塵的雜物中間找到了自己想要的東西,在艾琳驚訝而茫然的目光中,他高興地彎腰用力,把一樣寬大的事物給搬了起來那赫然是一扇連看門框的破日木門····

艾琳看得目瞪口呆:「你要這玩意兒幹什麼?!」

「試試看能不能搭建一扇固定門唄,」於生一邊說著一邊拎著那扇門從雜物堆中走出來,「上次不就說過了嗎,現在山谷進出只能靠我開門,挺不方便的,正好現在有時間,我要驗證一下自己此前的想法能不能管用。”