大軍前行,無人敢阻攔。

少年們就三、五成群,綴在白衫軍後,不肯離去。

人數如滾雪球似的,越來越多。

霍寶見狀,心思微動,吩咐下去,不必驅逐。

之前為了這次隨行童兵人數不足,鄧健要在擼羊毛太狠的曲陽縣再徵兵,霍寶勸阻,說了可以在州府擴充童兵。

與那些已經投到滁州軍中的少年相比,這些鄉間少年是一張白紙好調教。

*

中午大軍就地休整時,附近村民燒香的燒香,送水的送水,很是接地氣兒。

在他們眼中,騎馬的將軍們就是佛使,白衫軍是佛兵,也是子弟兵,與那挨千刀的朝廷兵不同。

這帶頭與大家說話的小將軍長得又乖巧秀氣,跟那佛前童子似的。

在小將軍與幾位板著的面孔的大將軍面前,大家都恭敬;在尋常佛兵面前,大家羨慕這氣派,也有自己的小心思。

“大兄弟,你們還要人麼?”

“小哥兒,恁小就能當佛兵了?”

“小兄弟,之前七棵樹徵兵了,咱村與七棵樹挨著,徵不徵兵哩?”

尾隨了白衫軍小半天的少年們,眼見霍寶等人和氣,也都湊了過來。

“小將軍,你們還徵兵麼?”

一個眼神靈動的少年,被夥伴們催促著上前問話。

“徵!不過不是在這裡徵,是在滁州城。明日我們佛軍的童軍營在州府徵兵,十三到十六歲之間,皆可以前往州府應召。只徵一日,只徵三百人,過時不候!”霍寶朗聲道。

因為這次擴招的三百童兵,會隨隊伍北上,長途跋涉,所以霍寶將年歲提高到十三歲。

“小將軍,不能現在就徵嗎?咱們現下就想跟著佛軍走!”那少年面帶懇求。

霍寶搖頭道:“明日徵兵,滁州兵大營外……辰初開始!”

少年不敢再囉嗦,下去給小夥伴傳話去了。

水進知曉童兵人手不足要擴充,眺望過去,咋舌道:“跟著的小子們都有一百多號人了,要是都跟到州府,人數就夠了一半!”

霍寶不解地問水進:“不是說‘好男不當兵’,怎麼他們還盼著徵兵?刀槍無情,家裡爹孃能樂意?”

“當兵管飯唄!‘半大小子,吃垮老子’,前兩天是下雨了,可到底誤了春時,這夏耕能的收成有限,大家眼瞅著還要餓肚子。找個穩當吃飯的地方,誰不樂意啊!朝廷不拿人當人,朝廷徵兵大家都逃就逃;佛兵卻是上下慈悲,大家夥兒心裡踏實!”水進毫不猶豫道。

霍寶聽了,只是再次感嘆這宗教洗腦威力。

以彌勒教在淮南聲勢,真的能做到“立地成軍”!

有個漢子認出了水進,大著膽子湊上來:“是水家的黑蛋麼?這是上回徒三徵的那些人?”

“不是,上回是亳州徵兵,這回來的是曲陽兵、濱江兵。”

都是老鄉,水進客氣回道。

“那都去了亳州?鄉親們還想要投奔哩!亳州,太遠了!”