“臣宋晟叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

宋晟接到了建文帝的口諭後不敢怠慢,急忙騎著馬來到皇宮,進入午門後,被太監領到了乾清宮,進門後的第一個動作,就是給建文帝下跪磕頭。

“宋愛卿免禮平身!你出任北疆大都督府的左都督,為朝廷開疆闢土,常年與遊牧部落在草原作戰,可謂是勞苦功高,你辛苦了!”建文帝笑著說道。

林瀟宸在北疆的每次重大戰事,都有宋晟的參與,形同左膀右臂一般的地位,大都督府每次作戰取得的成績,自然有他一份,對他在北疆的表現,建文帝是很滿意的,這也是大明能夠鎮守北疆的第二人選。

“臣承蒙皇上勉慰,不勝感激之至,為大明開疆闢土,與遊牧民族作戰,這是身為臣子該做的事情。也是有賴於大將軍運籌帷幄,我大明的將士為朝廷奮勇殺敵,才有了一點成績,臣不敢有絲毫居功之心!”宋晟站起來說道。篳趣閣

皇帝親口說出讚許的話,哪怕是出自真心,但身為臣子的,首先做出的反應必定是謙虛,這屬於一種官場的遊戲規則。

不居功不自傲,這樣知道進退的臣子,才能得到皇帝的器重和賞識,但凡有點翹尾巴,在大明就不要混了。

“愛卿的功勞朕心裡有數,無需太過謙遜,這是一份錦衣衛鎮撫司在北平得到的情報,宋愛卿先看看,朕想聽聽你的說法。”建文帝說道。

乾清宮隨侍左右的太監,急忙把書案上的奏摺取下來,遞給了宋晟。

宋晟雙手舉過頭頂,畢恭畢敬的接過奏摺,開啟一瞧上面的內容,儘管不知道這件事,可他卻知道所謂的馬場騎兵,根本就是林瀟宸的僱傭軍!

“啟奏皇上,平燕將軍和反賊在東昌府進行這場大戰的時候,臣與大將軍正在大寧北部圍剿朵顏衛,麾下北疆大都督府的各個衛,均未離開過駐地,大將軍也是如此。”

“北平城外這些馬場的蒙古牧民,的確是屬於北疆大都督府管轄,平時奉命在各處牧場養馬,每三個月一輪換,完成朝廷的戰馬交納任務,也聽命跟著大都督府的軍隊,在北疆的戰爭中,協助運輸糧草或者參與作戰,本質是拿著錢糧賣命的僱傭軍,這在邊軍是很常見的現象,朝廷大軍裡面也有不少的蒙古騎兵。”

“之所以會出現在東昌府的戰場與朝廷為敵,臣以為,或許是大將軍對他們的行為未能多加約束,馬場在北平城附近,日常也疏於管理,才被反賊朱棣有機可乘,收買他們秘密為叛軍作戰,給朝廷造成了損失。”宋晟想了想,斟酌著自己的用詞回答道。

他沒有質疑錦衣衛得到的情報是否真實,只是把這些馬場騎兵的“本質”作了闡述,平時為北疆大都督府放馬,也參加僕從軍協同作戰,是一群為了錢糧賣命的僱傭軍,被朱棣盯上許以厚報,關鍵時候趕到了東昌府進行救援。

林瀟宸是不是指使這些蒙古騎兵為朱棣賣命,他予以懷疑,或許這兩個字就能說明他的心裡,是傾向於朱棣收買了蒙古騎兵,而不是林瀟宸刻意為之。

“疏於管理?宋都督,這件事的內幕,絕對不是失誤兩個字能定性的,我認為要嚴重的多!上萬的蒙古牧民組成騎兵為叛軍賣命,事情前後不會一點端倪也沒有,徵虜大將軍更不會一點風聲也不知道!”

“沒有采取任何的處罰制裁措施,也沒有進行補救,對朝廷一個字都不提,大將軍純粹是放縱這樣的行為發生!否則這些蒙古牧民,哪有膽量冒著殺頭的危險給朱棣效力?”蔣紹明在一邊說道。

他認為宋晟根本沒有意識到這件事背後的恐怖,等於說,宋晟根本沒有想過林瀟宸與燕王朱棣勾結,很可能會加入叛軍,對朝廷造成毀滅性危害的局面,對此,他毫不猶豫的予以反駁。

“蔣大人的意思,是說徵虜大將軍支援叛軍,秘密勾結朱棣了?事情到底是不是你們說的這樣,我現在沒有掌握任何實質性證據,自然不敢妄加揣測,這是不負責任的行為。”

“你們錦衣衛既然找到了馬場牧民的線索,何不進一步確認,抓兩個俘虜押回京師審訊,把真相揭露出來?”宋晟淡淡的說道。

“這是在反賊佔領的三府之地,如何能把人押送到京師審訊?目前的局勢,錦衣衛只能秘密打探情報,一旦實施行動,對錦衣衛的密探有很大危險,即便宋都督自己,也不否認有這樣的可能吧?”蔣紹明說道。

“有可能並不是有證據,這是兩個概念!你們錦衣衛的判斷,完全是惡意猜測,以這樣的理由,如何能對大明的徵虜大將軍進行定性?而且這樣的理由,也沒有辦法服眾,若是因此引發北疆動盪,錦衣衛就是我大明最大的禍亂!”宋晟的語氣開始嚴厲起來。

忠君愛國的思維已經深入骨髓,他身為大明的臣子,本意是不願意跟著林瀟宸反抗朝廷的。但他心裡也很清楚,朝廷既然起了疑心,捕捉到東昌府之戰背後更深層次的內幕,絕不可能坐視。

朝廷如果對林瀟宸下手,北疆大都督府麾下的各衛將領,是絕對不肯答應的,大家已經形成了一榮俱榮一損俱損的關係,而這股龐大的軍方勢力,是林瀟宸一手締造的,真到了圖窮匕首見的地步,後果連林瀟宸自己都控制不了。

在沒有證據的情況下,朝廷肯定是採取明升暗降的方式,剝奪林瀟宸的軍權,估計派自己接替的可能最大。

可是,自己知道自家的事,根本無法替代林瀟宸的地位,這樣的安排簡直是個火坑,誰來誰死,對林瀟宸忠誠的將領們,不把替代者亂刀砍死才怪!

唯一的出路,就是跟著林瀟宸的行動走,加入到叛軍的序列,從長遠來看,這反倒是最好的結果。

本來燕軍就掌握著戰場的主動權,林瀟宸帶著驍勇善戰的邊軍加入,那是如虎添翼,朝廷還真扛不住這樣的合擊,建文皇帝的皇位,此刻已經搖搖欲墜了。

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