秋日的午後,陽光還是那樣暖,大家走得都出了汗,但是每個人心裡都是涼冰冰的,平日人流不斷的驛路上冷清至極,越發讓大家覺得惶惶然。

昏過去的那個親衛不知道什麼時候醒了,氣息微弱地道:“都是許千戶手下的兵,硬是將我們衝下驛道,車軸應該就是那時候裂開的。”

另一個陪著爹孃去江南的親衛連忙點頭,“我說怎麼這個時候車軸會斷,明明這車子我們趕了一年多都好得很呢!”

雖然說這車子走了太多的路應該磨損得很厲害了,但是如果沒有剛剛的衝撞,哪裡會斷!寧婉恨死許千戶了!但到了此時,說什麼也沒有用了,她也沒有辦法奈何許千戶,便截住他們道:“我們快走吧!”

雖然每個人都很累了,但是大家果然又盡力加快了步伐,能早到虎臺縣裡一刻,也就能夷人遠了一些。畢竟他們這些人如果遇到了成隊南下的夷人,根本沒有什麼機會能逃出來。

可沒有了馬車,人的力氣是有限的,林氏和安氏最先走不動了,她們坐在地上擺著手說:“你們走吧,我們不行了!”

寧婉厲聲喝道:“不行也要起來!哪怕是累死也比在這裡等死強!”

受傷的親衛就爬下馬,“讓她們騎馬吧,我沒事了!”

林氏和安氏哪裡肯,“你的傷口還流血呢!”

“出點血算什麼!”幾個人一起將林氏和安氏扶上馬,她們體力的確是最差的。

剛剛爹便幾次要下馬卻被攔住了,現在藉著停下的空兒早下來將娘推了上去,又叫寧婉,“么女,你也和你娘乘一匹馬吧!”另一匹馬的人也要相讓,“夫人,你騎馬歇一會!”寧婉雖是女人,可身子一向強健,就道:“大家不要一味謙讓,還是要走不動的人騎馬,最主要的是儘快到虎臺縣!”

這段路其實並不長,若是騎馬很快就到了。但是現在步行就慢得多了,他們走了一個時辰,可離虎臺縣還遠著呢。寧婉見大家著實累了便張羅著歇一會兒。不過短短的一段路,幾個人卻已經有了一種生死相依之情,眼下相互照應著坐在一處。

娘就將剩下的一點水分給大家,又道:“鐵石將軍會來接我們的。”

大家聽了鐵石將軍的名字便都振奮起來了,“是!將軍一定會來接我們,我們走吧!”

寧婉也鼓起了勇氣,“沒準兒一會兒他就來了,我們繼續走吧!”其實她覺得鐵石不大可能來接大家,她帶著槐花和松兒出來迎接爹孃不過是隨『性』而為,事先根本沒有告訴他,走前也不過只與畢婆子說了一聲不回來吃午飯了而已。

鐵石如今帶著大軍向北去了,他看到狼煙一定會立即回援虎臺,一時間未必能知道自己在哪裡,就算知道了又如何找到自己呢?另外,他不只是自己的丈夫,槐花兒松兒的爹,他還是朝廷的五品千戶驍騎將軍,要保護所有的百姓。

是以,儘管寧婉在心裡十分盼著鐵石來接自己,但是他如果直接帶兵回虎臺縣,她完全能夠理解。

當年,他只要繞一點路就可以去老宅將妻妾接來,但是他還是想也沒想就直接進了城。寧婉曾經問過他為什麼,他很直接了當地說忘記了。

寧婉相信他的確是忘記了,一是對妻妾沒有情義,甚至從沒有把她們當成親人,再就是他心裡想著的只是如何及時入城守城。

要知道搶在夷人進城之前將虎臺縣守住是非常重要的,夷人是有備而來,兵力要遠遠大於邊城,這時候最重要的就是固守城池,待到總兵府甚至京城根據夷人的情況調兵遣將來援,這時方能與夷人的大軍一戰。

作為曾經留在虎臺縣城裡被鐵石救過的人,寧婉如今在城外,她覺得沒有理由要求鐵石扔下滿城的人來救自己和孩子。外邊的幾個人,和城內成千上萬的人怎麼能相比?

但是,寧婉不會這樣說,因為那樣大家就會死了逃回去的心。她就又更加大聲地說:“我們快走吧,就會遇到將軍了!”

太陽從正中移向了西邊,將人和馬的影子拉得越來越長,一行人還在向前走著,平時這些路邊的小村莊總是熱鬧而有人氣的,現在卻一片寂靜,偶爾冒出一兩個人加入了他們的行列,沉默地向虎臺縣而去,想來是沒有來得及與大隊人馬離開的。

忽然間,遠遠傳來陣陣雷聲,然後這雷聲便迅速地滾了過來,大家怔了一下就醒悟過來,這哪裡是雷聲,而是馬蹄之聲。停住腳向後看去,只見烏雲一般的人馬就如大水一般地漫了過來。

幾個親衛就撥出了身上的腰刀,就連腿受傷的那個也下了馬,倚在一個同夥身上一同向大家說:“沒想到夷人竟然這麼快,他們已經從後面追上來了,你們快逃,我們是兵,留在這裡保護你們!”

最前面的正是遼東的兵將和百姓,後面追過來的就是夷人,他們的衣飾還是夢中所見的樣子,讓她重新升起了那種血腥而恐怖的感覺。

眼下離虎臺縣還有十數里,雖然有三匹馬,但是她帶著兩個孩子,爹孃和林氏安氏他們是沒有辦法迅速回城的。

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難道,真逃不過去了嗎?

就在這時她又聽到了更響的一陣雷聲,來自她的身後,她回頭一望,她的鐵石身著鎧甲,手執□□,騎著大黑馬向她飛奔而來!他的眼睛那樣的明亮,他的面容那樣英俊堅毅,一瞬間就到了她的面前,向她一笑,『露』出白白的牙,“媳『婦』,別怕!”

寧婉一時分不清是不是在夢中,只仰望著馬上的他,然後看著他一抖韁繩打馬向前奔去,身後跟著如雲的鐵騎,擋在眾人的前面。

片刻之後,寧婉抱著松兒騎在馬上,聽著坐在鐵石懷裡的槐花兒一個勁兒地嚷著,“爹!你真了不起!”終於回過神來問:“許千戶果真被夷人殺了?”

“應該是真的,那些逃回來的兵看到了。”

“那周氏呢?”

“不知道,如果還活著就在那隊百姓中。”鐵石剛剛迎上前攔住了潰敗的虎臺縣駐軍,救下了大批跟著潰兵逃回來的百姓,又斬落了夷人先鋒的首領,現在正帶著大家回虎臺縣。

寧婉雖然看到了一切,但她一直竟不敢相信,原來許千戶還沒有逃到安平衛就被這隊夷人攔住殺掉了!

那麼,在自己的夢裡,他其實也沒有逃到安平衛,甚至他的手下,還有跟著逃出去的百姓都沒有逃到安平衛,他們都被夷人截住殺掉了。