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天都。

積雪尺深。

站在高樓上放眼望去,四下裡白茫茫一片,觸目生寒。

城內還好些,各家門前大都將積雪清除乾淨。城外的道路卻十分難行,積雪被碾壓成了冰,走起來要格外小心。

禁苑。

下等的宮娥太監比往年都要辛苦,因為雪下的頻繁,天氣又冷活又重,光是掃雪這一件,就佔用了大半人力。

最偏僻的西甬道上,一個年紀不大的內監彎著腰快步走著。

他不停呵著手,臉凍得通紅,使得那臉上的笑也變得僵硬,可眼神卻透著真高興。

不遠處有兩個人正在除雪,是一大一小兩個宮娥,她們身上穿的是烏藍粗布的舊棉袍,雙手凍得皴裂,一看就是常年做粗活的下等宮人。

小宮娥眼尖,看到來人忍不住叫了聲“明公公”。

那個大宮女聽見了也忍不住朝這邊看了一眼,又有些害羞地扭過臉去。

那個叫明公公的內監走過來,先伸手去把大宮女手裡的掃帚拿過來替她掃雪。

被大宮女一把奪過,說道:“別上這兒來點眼,叫人看了又去告我的狀。”

明公公臉上的笑撤下去一半,壓低了聲音問:“又是哪個嘴欠的?”

大宮女卻不告訴他,只看著他肩膀上磨破的地方道:“多早晚把這衣裳換下來,我給你補補。”

“翠青,你對我真好,”明公公的笑又添上了七八分,說道:“我來是跟你說件好事的。”

“什麼好事?敢則是要把我們調到前頭去?”小宮女聽說有好事連忙問。

“你真是凍傻了,”還沒等明公公說話,叫翠青的大宮女先給她潑了一瓢冷水:“你給管事的姑姑和公公送了金山還是銀山?就想到前頭去。”

小宮女傻笑了兩聲,她也知道這是痴人說夢。

“我從前頭過來的時候,聽兩個管事的公公說要給咱們每人再發一件新冬衣,”明公公一邊搓手一邊說:“還說每人房裡要比每年多撥十斤炭火!”

“哎喲!”兩個宮女一聽這話都跳了起來:“這事兒是真的假的?你可別叫我們空歡喜。”

“我哪兒敢?”明公公笑著說:“咱們這些人最怕空歡喜了,真要是那麼著還不如不聽見的好。”

“這麼說是準的了?”翠青的語聲上揚,像是壓不住心中的喜悅:“我那件新冬衣還沒捨得穿,想等過年的時候。要是再有一件新的,可以省出來給我娘了。”

“比真金還真呢!”明公公把瘦弱的胸脯挺起來:“是二總管親口說的,說是公主替咱們求的。”

“哪個公主?”小宮女問。

“還能是哪個,自然是玉山公主。”明公公提到這個名字連背都挺直了。